Atlanta, die Hauptstadt Georgias, bekannt durch Coca-Cola, CNN und Scarlett O'Hara, war vom 19. Juli bis 4. August das Zentrum der Sportwelt. Die Südstaatenmetropole stand ganz im Zeichen der XXVI. Sommer-Olympiade. Neun Jahre vorher, verkündete William Porter Payne (48) seiner Gattin beim Frühstück: "Ich werde Olympia in unsere Stadt holen." Keiner wollte es glauben, doch Payne, damals noch ein einfacher, sportbegeisterter Anwalt, hat seinen Traum wahr gemacht. Erst im fünften Wahlgang konnte sich Atlanta gegen Athen durchgesetzten. Mehr als 1,7 Milliarden Dollar verschlang die privat finanzierte Mammutveranstaltung insgesamt. Einer der größten Mäzene war der wichtigste Konzern vor Ort, der Brause-Gigant Coca-Cola investierte eine zweistellige Millionensumme in die Spiele. Die Jahrhundertspiele waren das Medienspektakel schlechthin. Die Tischtennis Wettkämpfe fanden im Georgia World Congress Center in Halle D statt.