SEOUL war vom 17. September bis zum 5.Oktober Schauplatz der olympischen Tischtennis Premiere. Viele hatten vor dem Spielen im zweigeteilten Korea gewarnt, doch um Zeichen zu setzen wurden sie in ein politisch unruhiges Land vergeben. Viele der Ostblockländer unterhielten keine diplomatischen Beziehungen zu Südkorea und Nordkorea forderte eine gleichwertige Einbeziehung in die Ausrichtung, was das IOC ablehnte, worauf Nordkorea, Kuba, Äthiopien, Nicaragua, Albanien und die Seychellen die Spiele boykottierten. Tischtennis hatte seine olympische Geburtsstunde im 5000 Zuschauer fassenden University Gymnasium in Seoul.